Royal Enfield Himalayan

Δώσαμε στο κατάστημα ενοικίασης μια πραγματική πρόκληση. Θέλαμε μια εξατομικευμένη ξενάγηση χωρίς ξεναγό - μόλις επέστρεψα και πρέπει να πω ότι ήταν απολύτως επική. Ταξινόμησαν όλα τα ποικίλα και υπέροχα ξενοδοχεία, τις προτεινόμενες διαδρομές, σχεδίασαν σχολαστικά τη διαδρομή και την προσάρμοσαν και την τροποποίησαν χωρίς παράπονα. Μας συνάντησαν προσωπικά στην αρχή και στο τέλος, μας παρέδωσαν μια υπέροχη μοτοσικλέτα, αλλά το πιο σημαντικό ήταν ότι παρακολουθούσαν την πρόοδό μας και μας έκαναν check-in τουλάχιστον δύο φορές την ημέρα. Νιώσαμε πραγματικά ότι ήταν μαζί μας σε κάθε βήμα, ελέγχοντας αν φεύγαμε και φτάναμε με ασφάλεια και κάθε μέρα παρέχοντάς μας ένα μενού με προτεινόμενα μέρη για φαγητό και τα καλύτερα πράγματα να κάνουμε και να δούμε. Πέρασαν τα πάντα για να δημιουργήσουν ένα συναρπαστικό ταξίδι ζωής σε μέρη που δεν θα ξεχάσουμε ποτέ. Κάθε λεπτομέρεια ήταν σχολαστικά μελετημένη και οργάνωσαν τη μοτοσικλέτα μας στο Κολόμπο, ακόμη και άδεια οδήγησης στη Σρι Λάνκα. Δεν θα το ξεχάσουμε ποτέ, έχοντας κάνει πολλές ξενάγηση χωρίς ξεναγό, ήταν το καλύτερο. Το κατάστημα ενοικίασης είναι ένας πραγματικά παθιασμένος άνθρωπος με τους αναβάτες, μια πηγή γνώσης και ένας αφοσιωμένος και πολύ φροντιστικός διοργανωτής. Ένα τεράστιο ευχαριστώ στο κατάστημα ενοικίασης. Θα ξανάρθουμε - όπως είπε κάποτε κάποιος! James και Caroline XXX.

Ταξίδευα στην Ινδία για δουλειά και ήθελα να κάνω ένα ταξίδι με μοτοσικλέτα όσο ήμουν εκεί. Το κατάστημα ενοικίασης οργάνωσε μια φανταστική διήμερη διαδρομή από την Τσενάι στο Γιερκόντ και χειρίστηκε τα πάντα άψογα - από τις μοτοσικλέτες και τη διαμονή μέχρι τα υπέροχα μέρη για φαγητό και τις στάσεις για αναψυκτικά σε εύκαιρες ώρες. Η διαδρομή ήταν εξαιρετική, η εφοδιαστική ήταν αβίαστη και η εμπειρία οδήγησης ήταν αξέχαστη παρά το πιεσμένο μου πρόγραμμα.

Το κατάστημα ενοικίασης είναι ένας επαγγελματικά διαχειριζόμενος οργανισμός, που απευθύνεται σε παθιασμένους, ώριμους και έμπειρους μοτοσικλετιστές με αποφασιστικότητα, δεξιότητες και αντοχή. Σίγουρα δεν είναι για εφήβους των οποίων οι γονείς τους έχουν αγοράσει ένα R15 ή ένα Apache και που κάνουν ζιγκ-ζαγκ στους δρόμους της πόλης, θέτοντας σε κίνδυνο τον εαυτό τους και τους άλλους χρήστες του δρόμου. Το να είσαι μέλος του καταστήματος ενοικίασης εξακολουθεί να είναι μια υπέροχη εμπειρία σε κάθε διαδρομή, είτε πρόκειται για μια σύντομη βόλτα με πρωινό είτε για μια Μεγάλη Αποστολή Ιμαλαΐων που εκτείνεται σε αρκετές ημέρες, σε ποικίλα εδάφη και υψόμετρα. Φυσικά, η ασφάλεια κάθε αναβάτη και των άλλων στην ομάδα και των άλλων χρηστών του δρόμου προηγείται. Κάθε αναβάτης αναμένεται να φοράει πλήρη εξοπλισμό οδήγησης, συμπεριλαμβανομένων παντελονιών, μπουφάν, κράνους και γαντιών, όλα καλής ποιότητας. Επιπλέον, κάθε αναβάτης αναμένεται σε κάθε διαδρομή να έχει μαζί του την απαραίτητη ενδυμασία για προστασία από τη βροχή, το κρύο και επίσης να έχει μαζί του αρκετό πόσιμο νερό. Κάθε διαδρομή, σύντομη ή μεγάλη, σχεδιάζεται προσεκτικά εκ των προτέρων, συμπεριλαμβανομένων των στάσεων ανάπαυσης, των διαλειμμάτων για τσάι ή αναψυκτικά κατά μήκος της διαδρομής και της διαμονής, η οποία είναι συνήθως διαμονή πέντε ή τεσσάρων αστέρων. Θεωρώ τον εαυτό μου τυχερό και ευλογημένο που προσκλήθηκα και έγινα μέλος αυτής της ομάδας, παρά την προχωρημένη ηλικία μου των 70 ετών. Τα νεότερα μέλη της ομάδας με δέχτηκαν εύκολα ως μέλος της ομάδας και κάθε φορά που υστερούσα για λίγα λεπτά λόγω του συμβατικού και εξαιρετικά προσεκτικού τρόπου οδήγησης, περιμένουν να με προλάβουν σε κάθε στάση, κάτι που εκτιμώ πραγματικά. Σε κάθε βόλτα υπάρχει συνήθως ένας αρχηγός, ένας συνοδηγός και ένας οδηγός με sweep rider, ο οποίος κινείται πέρα δώθε κατά μήκος του συνοδηγού και οδηγεί τον οδηγό και διασφαλίζει ότι κάθε οδηγός είναι άνετος, χωρίς χαλαρές αποσκευές ή εξαρτήματα να κρέμονται, χωρίς υποφουσκωμένα ελαστικά λόγω τρυπημάτων, κ.λπ. κ.λπ. Συνήθως υπάρχει ανατροφοδότηση σε κάθε στάση σχετικά με το τι έκανε λάθος ή σωστό κάθε οδηγός, κάτι που βοηθά πολύ στη βελτίωση των οδηγικών δεξιοτήτων. Θα συνιστούσα σε έμπειρους και παθιασμένους οδηγούς που είναι πρόθυμοι, αποφασισμένοι και με αντίστοιχες δεξιότητες και αντοχή, να υποβάλουν αίτηση για να ενταχθούν στην ομάδα ενοικίασης και να αποτελέσουν μέρος των μεγαλύτερων εμπειριών οδήγησης που υπήρξαν ποτέ. Φυσικά, υπάρχει μια ετήσια χρέωση, η οποία είναι πολύ λογική, λαμβάνοντας υπόψη τις εγκαταστάσεις που παρέχει η ομάδα ενοικίασης, αλλά αξίζει κάθε κόπο λαμβάνοντας υπόψη τον χρόνο, την έρευνα και τη φροντίδα που καταβάλλεται για την οργάνωση κάθε διαδρομής.

Αφού προσγειώθηκα στην Τσενάι, με τζετ λαγκ αλλά γεμάτος ανυπομονησία, έλαβα ένα μήνυμα από έναν φίλο που είχε φτάσει μια μέρα νωρίτερα: «Θέλεις να κάνουμε μια περιήγηση με μοτοσικλέτα αύριο;» Δεν είχα πάει σε μοτοσικλέτα για πάνω από μια δεκαετία - όχι από τις μέρες που οδηγούσα Harley στο Λας Βέγκας στα είκοσί μου - αλλά δεν δίστασα. Δέχτηκα. Έχω πάει στην Ινδία περισσότερες από 30 φορές, κυρίως για δουλειά. Έχω ταξιδέψει από τους ορεινούς σταθμούς του Οότι μέχρι τον χαοτικό παλμό του Δελχί, από την επίσημη αυγή στον Γάγγη μέχρι τις παραλίες με τη λευκή άμμο της Γκόα. Αλλά πάντα στο πίσω κάθισμα. Νόμιζα ότι γνώριζα αυτή τη χώρα. Δεν την γνώριζα. Εκείνο το πρωί, μετά από ένα γρήγορο πρωινό ξενοδοχείου, συναντήσαμε τους οδηγούς των καταστημάτων ενοικίασης στο λόμπι. Μας χαιρέτησαν σαν παλιούς φίλους και μας συνόδευσαν στις βόλτες μας - η δική μου, μια Royal Enfield Himalayan. Καθώς έβαζα το πόδι μου πάνω από τη σέλα, δεν περίμενα τι θα ακολουθούσε. Κάναμε ζιγκ-ζαγκ μέσα στην κυκλοφορία, περνώντας από αξιοσημείωτα αξιοθέατα στην Τσενάι. Σταματήσαμε σε μνημεία, ακούσαμε ιστορίες για το αποικιακό παρελθόν και τους ήρωες των Ταμίλ. Η διαδρομή είχε ρυθμό - από τον στοχαστικό αέρα μιας βασιλικής μέχρι την ανεμοδαρμένη ακτή στον φάρο. Γυρίσαμε πίσω μετά το μεσημεριανό γεύμα στο Μαχαμπαλιπουράμ σε μια τοπική φάρμα όπου ήπιαμε ένα thali με κάρυ ψαριού, λίγο τσάι και ένα kulfi για να δροσιστούμε. Στη συνέχεια, οδηγήσαμε για μια μικρή απόσταση μέχρι μια τράπεζα κροκοδείλων όπου περπατήσαμε γύρω από τους κροκόδειλους ενώ το χωνεύαμε. Η πραγματική περιπέτεια δεν ήταν τα αξιοθέατα. Ήταν να βρίσκομαι στη θέση του οδηγού - να πλοηγούμαι στο όμορφο χάος των ινδικών δρόμων. Θυμήθηκα την πρώτη μου φορά εδώ, πριν από μια δεκαετία, σκυμμένος σε ένα ταξί κοιτάζοντας το πάτωμα, συγκλονισμένος. Τώρα, περνώντας ανάμεσα σε μπάρες κυκλοφορίας, λεωφορεία, αγελάδες, πεζούς και αυτοκίνητα τόσο κοντά που μπορούσες να τους αγγίξεις, ένιωθα ότι είχα τον έλεγχο. Ζωντανός! Τελειώσαμε την ημέρα πίσω στο ξενοδοχείο, αλμυροί από το θαλασσινό αεράκι και τον ιδρώτα, με χαμόγελα χαραγμένα στα μάγουλά μας και μια νέα ιστορία να διηγηθώ. Έχω κάνει δεκάδες εκδρομές σε όλη τη χώρα, αλλά καμία δεν με έχει αφήσει να νιώθω πιο ευγνώμων που είμαι ακόμα ζωντανός. Αν θέλατε ποτέ να νιώσετε την Ινδία - όχι απλώς να τη δείτε - κάντε το σε δύο ρόδες.

Μοτοσικλέτα Himalayan 411cc. Οδηγείται καλά. Το προσωπικό της διεύθυνσης παρακολουθεί την μετακίνηση και ενημερώνει για τον προορισμό. Φιλικό στην εξυπηρέτηση και το συνιστώ για νέα προγράμματα βόλτων.