Harley-Davidson Street 750

נתנו לחנות ההשכרה אתגר אמיתי. רצינו סיור מודרך עצמי בהתאמה אישית - חזרנו בקפידה וחייבים לומר שזה היה פשוט אפי. הם סידרו את כל המלונות המגוונים והנהדרים, את המסלולים המומלצים, תכננו בקפידה את המסלול, והתאימו אותו ללא תלונות. הם פגשו אותנו באופן אישי בהתחלה ובסוף, סיפקו אופנוע נהדר אבל הכי חשוב, עקבו אחר ההתקדמות שלנו ובדקו איתנו לפחות פעמיים ביום. באמת הרגשנו שהם איתנו בכל שלב, וודאו שאנחנו יוצאים ומגיעים בבטחה ובכל יום, סיפקו תפריט של מקומות מומלצים לאכול, ואת הדברים הטובים ביותר לעשות ולראות שהם עשו מעל ומעבר כדי ליצור טיול מדהים לכל החיים למקומות ותמיד שלעולם לא נשכח. כל פרט ופרט תוכנן בקפידה והם ארגנו לנו את האופניים בקולומבו ואפילו רישיון נהיגה בסרי לנקה. לעולם לא נשכח את זה, אחרי שעשינו הרבה סיורים מודרכים עצמית, זה היה הכי טוב. חנות ההשכרה היא רוכבת נלהבת אמיתית, מעיין של ידע ומארגנת מחויבת ואכפתית מאוד. תודה ענקית לחנות ההשכרה. נחזור - כמו שמישהו אמר פעם! ג'יימס וקרוליין XXX.

נסעתי להודו במסגרת עבודה ורציתי לשלב טיול אופנועים בזמן שהייתי שם. חנות ההשכרה ארגנה רכיבה פנטסטית של יומיים מצ'נאי לירקאוד וטיפלה בכל דבר בצורה חלקה - החל מהאופנועים והלינה ועד למקומות נהדרים לאכול ועצירות רענון בזמן הנכון. המסלול היה מצוין, הלוגיסטיקה הייתה חלקה, וזה יצר חווית רכיבה בלתי נשכחת למרות לוח הזמנים הצפוף שלי.

חנות ההשכרה היא ארגון המנוהל באופן מקצועי, המיועד לרוכבי אופנועים נלהבים, בוגרים ומיומנים, בעלי נחישות, כישורים וסיבולת תואמים. היא בהחלט לא מיועדת לבני נוער שהוריהם קנו להם R15 או אפאצ'י, אשר נוהגים בכבישי העיר, תוך סיכון עצמי ומשתמשי דרך אחרים. להיות חלק מחנות ההשכרה ממשיך להיות חוויה נהדרת בכל נסיעה, בין אם מדובר בנסיעת ארוחת בוקר קצרה או במשלחת הימלאיה גדולה הנמשכת מספר ימים, על פני שטחים וגבהים מגוונים. כמובן, בטיחותם של כל רוכב, חברי הצוות ומשתמשי דרך אחרים היא במקום הראשון. כל רוכב צפוי להיות בלבוש מלא של ציוד רכיבה, כולל מכנסי רכיבה, מעיל, קסדה וכפפות יד, כולם באיכות טובה. בנוסף, כל רוכב צפוי בכל נסיעה לשאת את הביגוד הדרוש להגנה מפני גשם, מזג אוויר קר וגם לשאת מספיק מים לשתייה. כל אחת מהנסיעות, בין אם קצרה או ארוכה, מתוכננת בקפידה מראש, כולל עצירות למנוחה, הפסקות לתה או כיבוד לאורך הדרך והשהייה, שבדרך כלל היא לינה ברמת חמישה או ארבעה כוכבים. אני מחשיב את עצמי בר מזל ומבורך שהוזמנתי ולהיות חלק מהצוות הזה, למרות גילי המתקדם, 70. חברי הצוות הצעירים קיבלו אותי בקלות כחלק מהצוות, ובכל פעם שפיגרתי בכמה דקות בגלל דרך הרכיבה הקונבנציונלית והזהירה במיוחד שלי, הם חיכו שאשיג אותי בכל תחנה, וזה משהו שאני מעריך מאוד. בכל רכיבה יש בדרך כלל רוכב מוביל, רוכב אחורי ורוכב סריקה, כאשר הרוכב הסריקה נע הלוך ושוב על פני הרוכב האחורי והמוביל ומוודא שכל רוכב מרגיש בנוח, שאין מטען רופף או חלקים תלויים, שאין צמיגים לא מנופחים מספיק בגלל פנצ'רים וכו'. בדרך כלל יש משוב בכל תחנה לגבי מה כל רוכב עשה לא נכון או לא נכון, וזה עוזר מאוד בשיפור כישורי הרכיבה. אני ממליץ לרוכבים מנוסים ונלהבים, בעלי רצון, נחישה, ובעלי כישורים וסיבולת תואמים, להגיש מועמדות להצטרף לצוות השכרת הרכבים ולהיות חלק מחוויות הרכיבה הגדולות ביותר אי פעם. כמובן שיש תשלום שנתי, וזה סביר מאוד, בהתחשב במתקנים שצוות חנות ההשכרה מספק, אבל זה שווה כל שקל בהתחשב בזמן, במחקר ובאכפתיות שהושקעו בארגון כל נסיעה.

אחרי שנחתתי בצ'נאי, מותש אבל מלא בציפייה, קיבלתי הודעת טקסט מחבר שהגיע יום קודם לכן: "רוצה לעשות סיור אופנועים מחר?" לא רכבתי על אופנוע כבר למעלה מעשור - לא מאז ימי ההארלי שלי בלאס וגאס בשנות העשרים לחיי - אבל לא היססתי. הייתי בפנים. הייתי בהודו יותר מ-30 פעמים, בעיקר במסגרת עבודה. נסעתי מתחנות הגבעות של אוטי לדופק הכאוטי של דלהי, מהשחר החגיגי על הגנגס ועד לחופי החול הלבנים של גואה. אבל תמיד במושב האחורי. חשבתי שאני מכיר את המדינה הזאת. לא הכרתי. באותו בוקר, אחרי ארוחת בוקר מהירה במלון, פגשנו את מדריכי חנות ההשכרה בלובי. הם קיבלו את פנינו כמו חברים ותיקים וליוו אותנו אל המכוניות שלנו - שלי, רויאל אנפילד הימלאיה. כשזרקתי את רגלי מעל האוכף, לא ציפיתי למה שעתיד לבוא. חלפנו בזיגזג דרך התנועה על פני ציוני דרך בולטים בצ'נאי. עצרנו ליד מונומנטים, שמענו סיפורים על עבר קולוניאלי וגיבורים טמיליים. לנסיעה היה קצב - מהאוויר המהורהר של בזיליקה ועד לחוף סחוף הרוח ליד המגדלור. חזרנו אחרי ארוחת הצהריים במהבליפורם בחווה מקומית שם אכלנו קארי טאלי דגים, קצת תה וקולפי להתקרר. לאחר מכן נסענו מרחק קצר לגדת תנינים שם טיילנו בין התנינים בזמן שארוחת הצהריים שלנו התעכלה. ההרפתקה האמיתית לא הייתה המראות. זו הייתה להיות במושב הנהג - לנווט בכאוס היפהפה של כבישי הודו. נזכרתי בפעם הראשונה שלי כאן, לפני עשור, כפוף במונית ובהה ברצפה, המום. עכשיו, מתפתל בין מחסומי תנועה, אוטובוסים, פרות, הולכי רגל ומכוניות כל כך קרובים שאפשר היה לגעת בהם, הרגשתי בשליטה. חי! סיימנו את היום בחזרה במלון, מלוחים מבריזת הים והזיעה, עם חיוכים חרוטים על לחיינו וסיפור חדש לספר. יצאתי לעשרות סיורים ברחבי המדינה, אבל אף אחד לא הותיר אותי אסיר תודה יותר על כך שאני עדיין בחיים. אם אי פעם רציתם להרגיש את הודו - לא רק לראות אותה - עשו זאת על שני גלגלים.

אופנוע הימלאיה 411 סמ"ק. רוכב היטב. צוות ההנהלה עוקב אחר המעבר ומעדכן לגבי היעד. שירות אדיב וממליץ על תוכניות טיולים חדשות.