Harley-Davidson Street 750

We hebben de verhuurwinkel een echte uitdaging gegeven. We wilden een zelfgeleide tour op maat - we zijn net terug en moeten zeggen dat het absoluut fantastisch was. Ze regelden alle verschillende en geweldige hotels, de aanbevolen routes, planden de route zorgvuldig en pasten deze zonder problemen aan. Ze ontmoetten ons persoonlijk aan het begin en einde van de reis, leverden een geweldige motor af, maar het allerbelangrijkste was dat ze onze voortgang volgden en minstens twee keer per dag contact met ons opnamen. We hadden echt het gevoel dat ze ons bij elke stap begeleidden, controleerden of we veilig vertrokken en aankwamen en gaven ons elke dag een overzicht van aanbevolen restaurants en de beste dingen om te doen en te zien. Ze deden er alles aan om een onvergetelijke reis te creëren naar plekken die we nooit zullen vergeten. Elk detail was zorgvuldig uitgedacht en ze regelden onze motor in Colombo en zelfs een Sri Lankaanse rijbewijs. We zullen het nooit vergeten, en na vele zelfgeleide tours te hebben gedaan, was dit de beste. De eigenaar van de verhuurwinkel is een echte motorliefhebber, een bron van kennis en een toegewijde en zeer zorgzame organisator. Enorm bedankt, verhuurwinkel. We komen terug - zoals iemand ooit zei! James en Caroline XXX.

Ik was voor mijn werk in India en wilde daar graag een motorreis maken. Het verhuurbedrijf organiseerde een fantastische tweedaagse rit van Chennai naar Yercaud en regelde alles vlekkeloos – van de motoren en accommodatie tot geweldige restaurants en perfect getimede pauzes. De route was uitstekend, de logistiek verliep vlekkeloos en het zorgde voor een onvergetelijke rijervaring, ondanks mijn strakke schema.

De verhuurwinkel is een professioneel beheerde organisatie, bedoeld voor gepassioneerde, volwassen en ervaren motorrijders met de juiste vastberadenheid, vaardigheden en uithoudingsvermogen. Het is absoluut niet voor tieners die van hun ouders een R15 of een Apache hebben gekocht en die zigzaggend door de stad rijden en zichzelf en andere weggebruikers in gevaar brengen. Deel uitmaken van de verhuurwinkel is bij elke rit een geweldige ervaring, of het nu gaat om een korte rit met ontbijt of een meerdaagse Grand Himalaya-expeditie over gevarieerd terrein en hoogtes. De veiligheid van elke rijder, de teamleden en andere weggebruikers staat uiteraard voorop. Van elke rijder wordt verwacht dat hij of zij volledig uitgerust is voor motorrijden, inclusief motorbroek, jas, helm en handschoenen, allemaal van goede kwaliteit. Daarnaast wordt van elke rijder verwacht dat hij of zij de nodige kleding meeneemt ter bescherming tegen regen en kou, en voldoende drinkwater bij zich heeft. Elke rit, kort of lang, wordt zorgvuldig van tevoren gepland, inclusief de ruststops, pauzes voor thee of versnaperingen onderweg en de overnachting, die doorgaans in een vijf- of viersterrenhotel plaatsvindt. Ik beschouw mezelf als gelukkig en dankbaar dat ik, ondanks mijn gevorderde leeftijd van 70, ben uitgenodigd om deel uit te maken van dit team. De jongere teamleden hebben me direct geaccepteerd en als ik door mijn voorzichtige rijstijl een paar minuten achterop raakte, wachtten ze bij elke stop op me, wat ik enorm waardeer. Tijdens elke rit is er meestal een leider, een achterrijder en een bezemrijder. De bezemrijder loopt heen en weer tussen de leider en de achterrijder en zorgt ervoor dat iedereen comfortabel zit, dat er geen losse bagage of onderdelen uitsteken, dat de banden niet te zacht zijn door lekke banden, enzovoort. Bij elke stop wordt er feedback gegeven over wat elke rijder goed of fout heeft gedaan, wat enorm helpt bij het verbeteren van de rijvaardigheid. Ik zou ervaren en gepassioneerde motorrijders die bereid zijn, vastberaden zijn en over de juiste vaardigheden en het uithoudingsvermogen beschikken, aanraden om te solliciteren bij het verhuurteam en deel uit te maken van de mooiste motorrijervaringen ooit. Uiteraard zijn er jaarlijkse kosten, die zeer redelijk zijn gezien de faciliteiten die het team van de verhuurwinkel biedt. Het is elke cent waard, gezien de tijd, het onderzoek en de zorg die besteed worden aan het organiseren van elke rit.

Na mijn landing in Chennai, nog steeds last van een jetlag maar vol verwachting, kreeg ik een berichtje van een vriend die een dag eerder was aangekomen: "Zin om morgen een motortour te doen?" Ik had al meer dan tien jaar niet meer op een motor gezeten - niet sinds mijn Harley-dagen in mijn twintiger jaren, toen ik door Las Vegas reed - maar ik aarzelde geen moment. Ik was erbij. Ik ben meer dan dertig keer in India geweest, meestal voor mijn werk. Ik heb gereisd van de bergdorpjes van Ooty naar de chaotische drukte van Delhi, van de serene zonsopgang aan de Ganges naar de witte zandstranden van Goa. Maar altijd achterop. Ik dacht dat ik dit land kende. Niet dus. Die ochtend, na een snel ontbijt in het hotel, ontmoetten we de gidsen van de verhuurwinkel in de lobby. Ze begroetten ons als oude vrienden en begeleidden ons naar onze motoren - die van mij, een Royal Enfield Himalayan. Toen ik op het zadel stapte, had ik geen idee wat me te wachten stond. We slingerden door het verkeer langs bekende bezienswaardigheden in Chennai. We stopten bij monumenten en luisterden naar verhalen over het koloniale verleden en Tamil-helden. De rit had ritme – van de serene sfeer van een basiliek tot de winderige kust bij de vuurtoren. Na de lunch in Mahabalipuram keerden we terug naar een lokale boerderij waar we een thali met viscurry, thee en een kulfi (een soort ijskoude drank) nuttigden. Daarna reden we een klein stukje naar een krokodillenbank, waar we tussen de krokodillen wandelden terwijl onze lunch verteerde. Het echte avontuur zat hem niet in de bezienswaardigheden. Het was het gevoel achter het stuur te zitten – navigeren door de prachtige chaos van de Indiase wegen. Ik herinnerde me mijn eerste keer hier, tien jaar geleden, ineengedoken in een taxi, naar de grond starend, overweldigd. Nu, slalommend tussen verkeersbarrières, bussen, koeien, voetgangers en auto's die zo dichtbij waren dat je ze bijna kon aanraken, voelde ik me in controle. Levend! We sloten de dag af in het hotel, zoutig van de zeebries en het zweet, met een glimlach op onze wangen en een nieuw verhaal om te vertellen. Ik heb tientallen rondreizen door het land gemaakt, maar geen enkele heeft me zo dankbaar gemaakt dat ik nog leef. Als je India ooit echt wilt ervaren – en niet alleen zien – doe het dan op twee wielen.

Motorfiets, model Himalayan 411cc. Rijdt prima. Het management houdt de verhuizing in de gaten en informeert over de bestemming. Vriendelijke service en een aanrader voor nieuwe motorritten.